年幼遇劫,四兄(xiōng )弟失散于(yú )茫茫人海(hǎi )。岁月如梭(suō ),血亲之缘(yuán )又让乱世(shì )儿女背负(fù )国难、家仇、在尘世的情感中各自觅得归处……
童善是一名清官,担任总(zǒng )理衙门督(dū )办,他带着(zhe )一家老小(xiǎo )在振武堂(táng )总镖师柳云天的护送下从回疆(jiāng )返京,途中(zhōng )遇抢匪胡(hú )笑天率众(zhòng )抢劫,慌乱(luàn )中,除四子(zǐ )童玉官外(wài ),其它三子均不知去向,童家四子(zǐ )各自拥有(yǒu )四分之一(yī )扇形玉佩(pèi ),成为童家(jiā )四子日后(hòu )相认的唯(wéi )一信物。
德仰仲为清廷皇戚,唾涎回部武将霍刚的妻子美色,诬指霍刚强娶皇(huáng )上召选的(de )秀女为妻(qī ),致使霍刚(gāng )遭满门抄(chāo )斩,霍家上下二、三百口性命无(wú )一幸免,仅(jǐn )稚女霍青(qīng )桐在奶娘(niáng )保护下隐(yǐn )入“百花楼(lóu )”中得以逃(táo )生,后霍青桐取名小钗,成为名妓(jì ),她卖艺不(bú )卖身,以舞(wǔ )择人;“百(bǎi )花楼”老鸨(bǎo )九姨娘拾(shí )获童家老(lǎo )三——铁蛋,视为亲子,铁蛋和小钗一块成长,铁蛋挚爱小钗,自始至终均为成全小(xiǎo )钗而牺牲(shēng )。
铁蛋(dàn )自小在百(bǎi )花楼中生(shēng )活,虽养成了油滑的个性却仍不(bú )失其纯真(zhēn )率性,一日(rì )在街上闲(xián )逛中巧遇(yù )躲避家丁(dīng )追逐的童(tóng )家老四——童玉官,二人结成莫(mò )逆。
童(tóng )家长子为(wéi )抢匪头子(zǐ )胡笑天(后(hòu )改名为古(gǔ )庆三)收养(yǎng ),取名古人杰,人杰一表人材,习洋务,深获德仰仲器重。仰仲将独生女儿锦云许配人(rén )杰,人杰不(bú )愿,但古庆(qìng )三为图私(sī )利而欣然(rán )接受。
叶雨桐和父亲叶牧师(shī )募款兴建(jiàn )学校,古人(rén )杰以巨款(kuǎn )相助,引起(qǐ )雨桐不满(mǎn ),人杰和雨(yǔ )桐不打不相识,二人渐生情愫,但(dàn )在古庆三(sān )的作梗下(xià ),教堂化为(wéi )灰烬,雨桐(tóng )颜面烧伤(shāng )。
杜奎(kuí )为抢匪胡笑天手下,在胡笑天欲独吞财物杀尽手下之际,杜奎带着童家次子——杜立寒仓(cāng )惶奔逃,隐(yǐn )身于京城(chéng )巷弄中靠(kào )着一间豆腐店维生,杜立寒是一(yī )个热血青(qīng )年,他常往(wǎng )教堂和叶(yè )雨桐父女(nǚ )谈论国家(jiā )大事,偶遇(yù )小钗,二人一见钟情。
振武堂(táng )镖师柳云(yún )天和女儿(ér )芽儿相依(yī )为命,九姨(yí )娘对柳云(yún )天有意,芽(yá )儿又心仪铁蛋,导致这两家人吵吵闹闹,后铁蛋在得知玉官对芽儿有意时便一心(xīn )撮合二人(rén )。
小钗(chāi )从奶娘处(chù )误以为杀(shā )父仇人是童善,便夜刺童善,童善(shàn )发现霍家(jiā )血案疑点(diǎn )颇多,便说(shuō )服小钗,二(èr )人联手缉(jī )查真凶。童(tóng )善和柳云天寻线追查,对古庆三(sān )之行径起(qǐ )疑,古庆三(sān )于市井中(zhōng )与杜奎相(xiàng )遇,古庆三(sān )担心杜奎(kuí )说出当年抢案事件,于是一方面杀死杜奎灭口,一方面又以伪善的面目获得铁蛋(dàn )等人的好(hǎo )感。
古(gǔ )人杰在“余(yú )庆钱庄”中(zhōng )发现古庆三的作为颇多引人非(fēi )议之处,见(jiàn )古庆三以(yǐ )阴狠的手(shǒu )段周旋于(yú )众人间,并(bìng )为私利不(bú )惜将儿子作为棋子;在人杰证(zhèng )实古庆三(sān )乃是造成(chéng )童家四兄(xiōng )弟失散的(de )抢匪,人杰(jié )答应入赘(zhuì )德家与锦云完婚,伺机报仇。
杜立寒在叶雨桐的引荐下和古人杰相遇,立寒投(tóu )身革命工(gōng )作中,遭官(guān )兵捉拿,铁(tiě )蛋等人联(lián )手营救,立寒得以脱逃,而童善却(què )遭德仰仲(zhòng )陷害被关(guān )入大牢,童(tóng )善入狱,童(tóng )家生活困(kùn )窘,人杰得(dé )知玉官是失散的四弟,暗中资助(zhù )玉官,芽儿(ér )却在众人(rén )营救立寒(hán )的过程中(zhōng )阴错阳差(chà )嫁给玉官(guān ),芽儿虽对铁蛋有怨恨,但渐渐发(fā )现玉官的善良纯真,而接受玉官,二人结为夫妻。
古庆三(sān )垂涎小钗(chāi )美色,欲占(zhàn )为己有,没(méi )料到德仰仲一见小钗便强行纳(nà )为妾室,古(gǔ )、 德二人(rén )间之矛盾(dùn )加剧:小(xiǎo )钗于童善(shàn )入狱前,就(jiù )已经与童善怀疑德仰仲为霍家(jiā )血案元凶(xiōng ),小钗为确(què )定德仰仲(zhòng )就是杀父(fù )仇人,不顾(gù )众人反对(duì )同意嫁入德府寻找证据,小钗在德府中行动受到限制,偶然见到德仰仲悄悄进入(rù )一间书房(fáng )中,心中颇(pō )为疑惑,一(yī )日小钗进(jìn )入书房却见亡母画像悬挂于书房中,不禁(jìn )悲痛不已(yǐ ),确定德仰(yǎng )仲即为杀(shā )害全家的(de )仇人。小钗(chāi )欲刺杀德仰仲失手,德仰仲强灌小钗汤药(yào ),小钗失去(qù )记忆被关(guān )入柴房中(zhōng ),铁蛋欲闯(chuǎng )德府救小(xiǎo )钗,却被古人杰制止。
古人杰一再制造德仰仲和古庆三之间的矛盾和冲突,古庆三在大(dà )势已去、身份暴露(lù )下举枪自(zì )杀,德仰仲也在得知女儿锦云和家仆珠胎(tāi )暗结,锦云(yún )和人杰从(cóng )未成为夫(fū )妻时,气结(jié )中风。一日(rì )德府突然大火,德仰仲目睹家产付之一炬(jù )。大火中,古(gǔ )人杰为救(jiù )锦云而身(shēn )受重伤双(shuāng )眼失明,而(ér )叶雨桐在教堂失火时并未身亡,栖身于医院中做了一名医护人员,雨桐在医院遇到人杰,二(èr )人得以重(chóng )逢。
小(xiǎo )钗虽和众(zhòng )人团聚却不认识众人,铁蛋悉心照料小钗(chāi ),杜立寒返(fǎn )家,兄弟二(èr )人情深意(yì )重互让小(xiǎo )钗,童善也(yě )被放出大牢,与众子相认。